Μέχρι τώρα δεν υπήρχε αυστηρός ορισμός του τι συνιστά βιώσιμη ή πράσινη παραλία, αλλά σε γενικές γραμμές μπορεί να περιγραφεί ως παραλία που ενσωματώνει τις αρχές της αειφορίας στο σχέδιο διαχείρισης της, επιτυγχάνοντας έτσι πρωτίστως τη διατήρηση των φυσικών πόρων και την προστασία του περιβάλλοντος, ευνοώντας την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής στην οποία ανήκει η παραλία και τέλος, ενθαρρύνει την κοινωνική συνοχή και την ευημερία των ανθρώπων που ζουν κατά μήκος της περιφέρειάς της.

Το σχέδιο πιστοποίησης έχει δημιουργηθεί με τέτοιο τρόπο ώστε όλες οι παραλίες, είτε είναι οργανωμένες είτε όχι, δημόσιες παραλίες ή ιδιωτικά εκμεταλλευόμενες, ακόμη και αυτές που θεωρούνται οικολογικές παραλίες, μπορούν να πιστοποιηθούν ως Costa Nostrum - Sustainable Beaches, εφόσον πληρούν τα βασικά κριτήρια πιστοποίησης.

Περισσότεροι από 100 εκατομμύρια τουρίστες επισκέπτονται τις ακτές της Μεσογείου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού

• ≈ 50% Ετήσιο Ποσοστό Ανάπτυξης (AGR)
• 500 εκατομμύρια τουρίστες έως το 2030
• Υπερπληθυσμός
• Κατάρρευση οικοσυστημάτων
• Αρνητικές επιπτώσεις στον τουρισμό

• Οι τρέχουσες λύσεις είναι ανεπαρκείς
• Δεν υπάρχει αναγνωρισμένο βιώσιμο σύστημα διαχείρισης παραλιών
• Οι τρέχουσες λύσεις είναι κατακερματισμένες με πολλαπλά σημεία αποτυχίας
• Δεν υπάρχει άμεση ανοδική πορεία στη βιωσιμότητα
• “No Scale-free” / “No Place-free”
  • Κάθε παραλία έχει τα δικά της μοναδικά χαρακτηριστικά

• Παρέχει μια ολιστική λύση
• Συγκεντρώνει πολλές λύσεις σε ξεχωριστά προβλήματα
• Αναλαμβάνει δράση στο επίπεδο που είναι πιο κοντά στον πραγματικό κόσμο
• Δέσμευση κοινότητας και ενδιαφερομένων