Τα σφουγγάρια, μέλη του φύλου Ποροφόρα (που σημαίνει ‘φέρω πόρους’), είναι ένας εδραίος οργανισμός συγγενής των διπλοβλαστών. Είναι πολυκύτταροι οργανισμοί που έχουν σώματα γεμάτα πόρους και κανάλια που επιτρέπουν στο νερό να κυκλοφορεί μέσα τους, αποτελούμενοι από μεσοκυτταρικό που μοιάζει με ζελέ που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο λεπτά στρώματα κυττάρων. Τα σφουγγάρια έχουν μη εξειδικευμένα κύτταρα που μπορούν να μετατραπούν σε άλλους τύπους και που συχνά μεταναστεύουν μεταξύ των κύριων κυτταρικών στοιβάδων και της ψευδογαστρικής κοιλότητας. Τα σφουγγάρια δεν έχουν νευρικό, πεπτικό ή κυκλοφορικό σύστημα. Αντίθετα, τα περισσότερα βασίζονται στη διατήρηση μιας σταθερής ροής νερού μέσω του σώματός τους για να λάβουν τροφή και οξυγόνο και να απομακρύνουν τα απόβλητα. Τα σφουγγάρια ήταν πρώτα που διακλαδίστηκαν από το εξελικτικό δέντρο από τον τελευταίο κοινό πρόγονο όλων των ζώων, καθιστώντας τους κοντινό συγγενή όλων των ζώων.